市民健康セミナーのお知らせ。
血管外科は東京新宿区の四谷・血管クリニックへ

筋肉の衰え

加齢と共に運動神経細胞（運動ニューロン）が減ると、足が痙攣してつりやすくなると言われています。ただ、若者でも足の筋肉が衰えているケースがあります。昔と比べて、しゃがんだり、飛んだり跳ねたりしなくなった今、腱や筋肉を伸ばしたり柔軟性を高める機会が少なくなっているからです。

同じ姿勢を長時間続けるなど、特定の筋肉を伸ばしていない方は、足がつりやすいと言えます。

肉体疲労

日頃使わない筋肉を酷使したり、過度の労働や運動をしたりするのも、足がつりやすくなる一因です。普段、腱を適度に伸縮させて動けているのは、腱の中に「これ以上は筋肉を伸ばせない」と脳へ伝達する機能が備わっているから。

しかし、肉体疲労時には乳酸がこの機能を低下させるため、異常を感じた身体がふくらはぎを急激に収縮して、つるという現象が起きるのです。

水分不足

夏場や運動中に大量の汗をかくと、脱水状態に陥ることがあります。そのとき、体内は筋肉や神経の働きを調整する電解質（ミネラル）のバランスが崩れた状態です。これでは筋肉が十分に代謝を行えず、足がつりやすくなってしまいます。水分補給にミネラルを含むドリンクが推奨されているのは、単なる水を多く摂取しても、電解質のバランスが整わないからです。

薬を服用中

薬の中には、足がつるリスクを高めるものも存在します。例えば、利尿作用がある高血圧の薬、肺炎の薬、腎臓病の薬などです。もちろん、足がよくつるからといって、自己判断で服用をやめたりしないでください。薬だけが原因ではなく、水分不足や電解質異常など様々なことが重なって起きている場合がほとんどだからです。

足がつる原因は人によって異なります。労働環境や生活習慣が原因となっていたり、中には病気のサインだったということもあるのです。

足がつる以外にも、体調が優れなかったり、何か変化を感じていましたら、一度病院で診てもらうこともご検討ください。

足がつったときの対処法

• 身体の力を抜く
• 痛くない楽な角度を探す
• 優しくゆっくりストレッチ
• 足首を回して筋肉の緊張をほぐす
• 膝を立てて休息

※強いマッサージは厳禁です。足を伸ばすと再度つる恐れがあるので、伸びきらないように注意しましょう。

足がつらないようにする予防法

• スポーツドリンクで電解質を摂取
• ミネラルウォーターを1日1リットル以上飲む
• 身体を冷やさないために毎日浴槽に浸かる
• 栄養不足を防ぐためにバランスの良い食事を摂る
• 筋肉を鍛えるために適度な運動をする
• 疲労物質を溜めないようにストレッチをする
• 十分に身体を休める

※日頃から足がつらないようにするには、適度な運動や睡眠、バランスの良い食事などを意識しましょう。身体を冷やさない工夫も大切です。